진해 벚꽃 야경이 더욱 운치가 있다.

제50회 진해 군항제가 열렸다(4월1일-10일). 50년생 군항제는 내 나이보다 오래 살았다. 7년전에 진해여고 근처에 있는 로망스 다리에 놀러 갔었던 추억을 회상하면서 가족 나들이를 다녀왔다. 시원한 바다 바람과 아련한 조명 사이로 비추는 벚꽃 야경 풍경은 사랑을 속삭이기에 그만인 것 같다.

 

벚꽃 관광명소로 알려지면서 산책로가 깔끔하게 정비되었고 시냇물 사이로 노란 유채꽃을 심어서 더우 아름답게 보인다. 밤에 진해시를 드라이브하면서 벚꽃 야경 풍경이 운치가 있다는 것을 세삼 알게 되었다. 어제 은근히 돈 많이 썼지만 모두 즐거운 시간을 보내서 후회는 없다. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. 군항제 소개

벚꽃이 만발하는 3월 말 ∼4월초 진해에서는 총 10여일간에 걸쳐 군항제가 펼쳐진다. 벚꽃축제로도 불리어지는 진해 군항제는 지난 1952년 4월 13일, 우리나라 최초로 충무공 이순신 장군의 동상을 북원로터리에 세우고 추모제를 거행하여 온 것이 계기가 되었다.

초창기에는 이충무공 동상이 있는 북원로터리에서 제를 지내는 것이 전부였으나, 해가 거듭될수록 행사의 규모와 내용이 점점 커지고 발전함에 따라 1983년부터는 이충무공호국정신선양회가 사단법인으로 발족되어 오늘에 이르기까지 군항제 행사를 주관해 오고 있다.

진해 군항제는 충무공의 숭고한 구국의 얼을 추모하고 향토문화예술을 진흥하는 본래의 취지를 살린 행사와 더불어 문화예술행사, 관람행사, 팔도풍물시장 등을 아름다운 벚꽃과 함께 즐길 수 있는 봄축제로 발전하게 되었다. 46년의 역사와 전통을 자랑하는 군항제는 해마다 알찬 발전을 거듭하여 이제는 군항제 기간 동안 200만명 이상의 국내외 관광객이 찾는 전국 규모의 축제로서 자리를 확고히 하고 있다.

2. 벚꽃 소개

진해에 가장 많았던 왕벚나무의 원사지가 일본이 아닌 우리나라 제주도임이 밝혀 졌으며 이후 시민들은 벚나무에 대한 인식을 새로이 하게 되어 5.16 이후 벚꽃 진해를 되살리는 운동이 활발히 진행되었다.

이제 벚나무는 진해시에만 있는 것이 아니라 전국 여러 곳에서 심고 있어 진해시는 전국 제1의 벚꽃도시의 명성을 이어가기 위해 나무수량도 늘리고, 심는 장소도 다른 지역과 차별화하는 등 노력을 계속하고 있다.

지역조건상 장복산과 시루봉~천자봉~굴암산이 진해만을 병풍처럼 둘러싸고 있어 시가지와 국도를 달리다 보면 한눈에 진해시 전경을 볼 수 있다는 점을 감안, 주요 도로변은 물론 산능선, 산록, 산복 등에도 벚나무를 식재하고 있어 2010년쯤이면 진해시 전역에서 벚꽃의 장관을 볼 수 있게 된다(진해시청 홈페이지).

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