경남 고성 공룡 세계 엑스포 현장 스케치

2006년도에 처음으로 공룡 세계 엑스포가 경남 고성에서 개최하여 색다른 축제 이벤트를 성공적으로 이끌었다. 공룡이란 아이템은 모든 사람들을 흥분시킬 만한 충분한 가치가 있으며 고성 엑스포는 기대에 걸맞게 멋진 이벤트를 마련하였다.

경남 고성은 기후적으로 따스하며 평화롭고 조용한 곳으로 공룡 화석 발자국이 많이 있다. 공룡 화석 발자국의 희소성은 전세계적으로 보존하고 연구할 만한 가치가 있다고 한다. 이러한 점을 잘 살려 고성군은 우리나라에서 가장 큰 이벤트를 이끌어 냈다는 사실에 박수를 보내고 싶다.

'놀라운 공룡 세계 상상'이란 주제로 2009년도 엑스포 문을 열었다. 기간은 3월 27일 - 6월 7일(73일간)이며 장소는 경남 고성군 회화면 당항포 관광지이다. 특별 행사장으로 상족암 군립공원도 가볼만 하다. 개장 시간은 평일 9:00 - 19:00이며 주말(금, 토, 일)은 20:00까지 관람할 수 있다. 엑스포가 열리는 당항포 관광지의 규모는 생각 이상 넓고 다채로운 행사들이 많이 준비되어 있어서 충분한 시간을 갖고 관람하는 것이 좋다. 그 외 궁금한 사항이 있으면 공식 홈페이지를 통해 자세한 정보를 얻는 것이 좋을 것 같다. 궁금한 것을 못 참는 분은 자주하는 질문을 클릭.

자... 그럼 1억만년 전 지구와 공룡을 만나로 떠나 볼까요 !!!

공룡 엑스포장에 도착하면 넓은 시야와 들어가는 입구의 모습이 과거로 들어가는 느낌을 받을 수 있는 시설에 놀라게 된다. 입구를 지나자마나 실제 공룡 크기의 모습을 형상화한 공룡을 만나게 되어 앞으로 구경하게 될 공룡의 세계가 기대된다.

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넓은 광장에 실제 크기의 공룡을 보는 순간 저절로 입이 벌어진다. 만약 어린이가 공룡을 보게 된다면 흥분을 가라앉기 힘들 정도로 신기한 경험을 하게 될 것이다. 2009년도에 새롭게 선보인 엑스포 풍경이 아래의 사진처럼 실제 공룡을 한자리에 모이게 하여 시선을 집중시키게 하였다. 

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엑스포 광장 왼쪽편에 공룡 발자국과 화석 광물 체험관 있으며 안에 들어가면 과거의 지구 속을 들여다 볼 수 있으며 각종 광물과 실제 공룡 뼈를 발굴 할 수 있는 체험관이 준비되었다. 공룡의 화석과 평소 볼 수 없는 광물이 가장 눈여겨 볼만했다. 각국의 광물로 만든 열쇠고리와 선물 용품 파는 코너도 마련되어 해외에서만 살 수 있는 아이템이 몇 가지가 있으니참고하면 좋을 것 같다.

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화석 광물 체험관 보고 나면 나오면 자연스럽게 중생대 공룡관 입구로 연결된다. 이곳은 실제 공룡들이 살고 있는 환경과 공룡의 뼈로 실제 크기의 모양을 재현한 곳이다. 공룡은 비록 죽었지만 뼈로 실제 모양의 공룡은 우리에게 이야기하는 듯 했다.

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새롭게 선보인 곳이 바로 백악기 공원관이다. 실제로는 공존하지 못했던 인간과 공룡이 ‘공룡과 인간이 함께 살았으면 어땠을까?’라는 흥미로운 발상을 통하여 공룡-인간의 공존이라는 상상의 세계를 현실 속에서 재현한 공간으로 정말로 멋지게 만들었다. 

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당항포 관광지 내에는 요트를 배울 수 있는 요트학교가 자리 잡고 있다. 바람을 타고 바다를 가로 지르는 색다른 경험을 할 수 있으며 공룡 엑스포를 함께 볼 수 있어서 프로그램을 잘 계획한다면 요트학교에서 요트도 배우고 공룡도 구경할 수 있는 좋은 기회라고 생각한다. 현재 요트학교는 대학교, 회사의 단합대회 및 여가활동 프로그램으로 반응이 매우 좋다. 작년부터 우리팀은 항상 이곳에서 지옥 훈련을 하고 있다.^^*

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공룡 엑스포장의 규모는 상상 이외로 넓고 다양한 구경 거리가 많다. 조금한 사람은 지쳐서 금방 실증이 날 수 있으니 여유를 갖고 천천히 도시락도 먹고 사진도 찍고 데이트도 하면서 즐거운 시간을 보내는 것이 좋다. 공식 홈페이지를 통해 매주 마다 특별 무대 행사가 열리고 있기 때문에 미리 확인하고 구경 날짜를 잡는 것이 좋다.

주말 혹은 공휴일에 교통이 많이 혼잡하게 된다. 만약 부산에서 오게 된다면 마산에서 배편이 마련되어 있어 배를 타고 당항포 관관지를 오면 멋진 여행이 되지 않을까 생각된다. 솔직히 매일 이곳으로 출퇴근하지만 주말에 일찍 서두르지 않으면 차에서 시간을 보내게 되는 경우가 발생한다. 

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경남 고성은 우리나라 끝자락에 위치하고 있어 서울과 수도권 지역에서 내려오려면 준비를 단단히 하고 내려오지 않으면 힘든 여행이 될 것이다. 경남 고성에 내려오면 공룡 엑스포 이외에 갈모봉 산림욕장에서 잠깐 쉬었다 돌아가는 일정을 잡는 것을 추천한다. 경남 고성 세계 공룡 엑스포는 3년 주기로 열리기 때문에 행사 기간이 지나면 3년을 기다려야 한다. 올 때마다 느끼는 것이지만 당항포 관광지는 업그레이드 되고 있으며 공룡 엑스포가 우리나라의 대표적인 관광 이벤트 명소로 거듭나길 바란다.